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丨本文由小陈茶事原创
丨首发于头条号:小陈茶事
丨作者:村姑陈
《1》
前两天,一位朋友从粤回闽,请我陪她去一个茶局喝茶。
许久未见,又盛情难却,便抽空去陪她一同去了。
不出所料,茶席上没多少熟面孔,于是安静喝茶。
茶倒是不错,今年的正山小种,正宗的桂圆汤,甜润清新,回甘也足。
其他人熟络地嘘寒问暖,后来不知怎么地,话题就转到了红茶的汤色上。
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一位看起来有些资历的茶友,抿了一口茶,不紧不慢地抛出一句惊人之语:
“这个红茶啊,汤色红润这才是正道,越红润越好,今天这茶颜色就差点。”
话音刚落,就有人反驳:“金骏眉可不是红色的,难道还不是上品了?”
席间不少人点头表示赞同,但那位老茶客并未让步,与其他人你一言我一语地争论起来。
当时,现场颇有几分诸葛亮舌战群儒的架势。
村姑陈只在一旁听着,但觉得十分有趣,遂与茶友们分享。
红茶的汤色,还真不是一句“越红越好”就能定论的。
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《2》
红茶的汤色,不只是“红”。
提到红茶,多数人的第一印象,就是“红叶红汤”。
这说法其实和绿茶的“绿叶绿汤”一样,只是泛指。
一般来说,红茶的干茶是深色的,乌润油亮闪着光泽,泡开后的叶底,则是深沉的古铜色,而不是红色。
红茶的汤色更丰富。
有琥珀似的金黄色、橘子皮一般的橙黄色、类似夕阳的橙红,也有浓重一些的深红。
这些深浅不一的颜色,来自红茶的发酵。
鲜嫩的茶青采摘下来后,先要萎凋,让叶子散失水分,变得柔韧。
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再通过揉捻,破坏细胞结构,把汁液挤压出来。
揉捻后的茶青,就可以放到温湿度合适的环境中发酵了。
茶叶内的茶多酚,在适宜的环境下会逐渐氧化成茶黄素,茶黄素又会进一步转化成茶红素。
茶黄素呈黄色,茶红素呈红色,二者相互调和,就形成了暖色调的茶汤。
前者含量多,茶汤偏黄;后者含量多,茶汤偏红。
所以,红茶的汤色,从来就不是单一的红色,而是由金黄到深红的一系列暖色。
并且,需要强调的是,并不是发酵越久,汤色越红。
过度发酵,反而会生成大量的茶褐素,导致汤色深沉,变黑变褐,内质也被严重损耗。
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《3》
如果茶友们见过正宗的金骏眉与正山小种,可能会注意到,它们的汤色都不是大红、深红,而是金黄或橙黄,茶汤晶莹透亮。
这种汤色,才是一流红茶该有的。
因为其中的茶黄素含量高。
茶汤中的茶黄素,不光负责汤色,还为茶汤贡献了鲜爽的滋味。
茶黄素含量高的红茶,喝起来会更鲜爽。
并且,优质红茶的茶汤,通常会泛着一层金圈。
所谓金圈,就是茶汤倒入杯中,杯沿上一圈金灿灿的光晕,像夕阳洒在湖面上的波光。
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金圈的形成,同样离不开茶黄素。
如果一杯红茶红得发暗,似酱油汤,又缺少光泽,茶友们就要小心了。
这种茶,往往是过度发酵的产物,茶红素和茶褐素太多,茶黄素所剩无几。
汤色浓重的红茶,喝起来沉闷,不够清新,也不够爽口。
不过,也并非所有汤色偏红的红茶都不好。
一些功夫红茶,例如祁门红茶、坦洋功夫红茶等,汤色就偏红艳。
但即便红艳,它们也要红得透亮,不能浑浊。
优质的红茶,茶汤颜色深浅不一,但一定是清亮的。
再好看的颜色,如果浑浊不堪,那也不是好茶。
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《4》
若冲泡红茶,出现汤色迅速由红转黄的情况,茶友们也要多留个心眼。
出现这种变化,通常有两个原因:要么是冲泡手法不对,要么是茶叶本身品质不好。
冲泡红茶时,除了水温不足外,另一个常见的问题是“坐杯”。
从前两泡就开始坐杯,茶叶内的物质一下子大量浸出,后几泡的滋味物质被预支,茶味肯定要失衡。
把茶叶比作一条吸满水的毛巾,如果第一次就拼尽全力去拧,几乎拧干了水分,后续自然挤不出水。
正确的泡法是,前几冲快进快出,尽量在几秒内快速出汤,让茶味有序、合理地逐冲释放。
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如果是茶叶品质出了问题,显然是茶叶的耐泡度不够。
原料优质、工艺到位的红茶,泡到第十冲还有茶味,汤色也平稳地变化着,由浅到深,再转浅。
而两冲之间汤色骤然变淡,往往是茶叶内质不足的表现。
这样的红茶,若不是用了养分匮乏的劣质茶青,就是工艺出现了重大失误,导致茶味受损。
不过,也不能排除仓储不当的情况。
存坏了、变质了的红茶,也是不耐泡的。
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《5》
选红茶的时候,汤色只是一个参考。
只盯着“红”字不放,反而会错过真正的好茶。
试想,如果一杯汤色猩红的茶摆在面前,恐怕也没几个人敢喝。
优质红茶,汤色讲究自然透亮。
金汤也好,红汤也罢,都要有精神、有光彩。
当然,金骏眉、正山小种这类红茶,汤色依旧以金黄、橙黄为标准。
说白了,若品质出类拔萃,红茶不红又有何妨?
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小陈茶事村姑陈,专栏写手,茶行业原创新媒体“小陈茶事”主笔,已出版白茶专著《白茶品鉴手记》,2016年-2020年已经累计撰写超过6000多篇原创文章。
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